El estado nutricional de los niños menores de cinco años refleja el
desarrollo del país. Los últimos datos provenientes de la Encuesta de
Condiciones de Vida de 1998 comparados con la encuesta DANS 1986,
demuestran una reducción significativa de la prevalencia de retardo de
crecimiento de 34% a 26%, la prevalencia de insuficiencia ponderal
disminuyó de 17% a 14%. Las diferencias regionales y sobretodo étnicas
reflejan una prevalencia mucho más alta en grupos indígenas. Otros
problemas sociales como la mortalidad infantil, la pobreza, la
indigencia y el analfabetismo son importantes en poblaciones indígenas,
sobretodo de la Sierra.
Los estudios sobre el estado nutricional en escolares son escasos. El
Primer Censo Nacional de Talla en Escolares, 1991-92, describió el
problema a diferentes niveles de agregación geográfica coincidiendo el
estudio con la distribución de la pobreza (Mapa 2 y Mapa 5). El único
estudio realizado en adolescentes en 1994, reveló desnutrición en 9% y
problemas de sobrepeso y obesidad afectarían al 10% de esta población,
con prevalencias mayores en las mujeres y en la región de la costa.
Aunque no existen datos antropométricos nacionales para los adultos, el
problema de la obesidad parece ser emergente según los datos de
sobrepeso y obesidad en embarazadas del Ministerio de Salud Pública Ecuador..
En la situación de micronutrientes resalta la anemia por deficiencia
de hierro en todos los grupos etáreos. El problema tiene connotaciones
graves, pues la prevalencia es superior al 50% en la mayoría de grupos
de edad; presentando mayor riesgo en niños entre 6 meses y 2 años y en
mujeres embarazadas. La deficiencia de vitamina A es moderada y el
problema del zinc ha despertado mayor interés en los últimos años. Los
desórdenes por deficiencia de yodo (DDY) tienen un control adecuado
mediante la fortificación de la sal, el monitoreo y comunicación social.
El Programa Integrado de Micronutrientes desarrolla estrategias de
fortificación, suplementación y educación nutricional para enfrentar
estas deficiencias.
La situación alimentaria y nutricional del Ecuador refleja la
realidad socioeconómica; el potencial productivo y la capacidad de
transformar y comercializar los alimentos que satisfagan los
requerimientos nutricionales de la población a todo nivel. La producción
de alimentos y el rendimiento de los principales productos de consumo,
su relación con los mercados (de productos, de trabajo y financieros)
son importantes para establecer el potencial que la seguridad
alimentaria y nutricional ofrece a la sociedad ecuatoriana como una
estrategia de desarrollo.
Fuente: http://www.fao.org/ag/agn/nutrition/ecu_es.stm
